三月 1, 2008
在古今中外的历史上，以后世的眼光和观点解读从前的文学作品，以全新的角度发微阐幽，从而抒发新见，似乎是一种传统。
这里介绍重读《西游记》的两本小书，《西游记与中国古代政治》12万字，《小话西游》20万字。这种篇幅，刚刚勉强可算是中国特色的“长篇小说”标准（最新一届茅盾文学奖的评选门槛之一是“字数在13万字以上”）。对于有的书，这种篇幅已经很长。而对于这两本，这个篇幅只是嫌短，我一口气读完它们的时候，不禁有点埋怨为什么不再写长点。
评论这两本书，我找到一个偷懒的办法，就是用一句话“世事洞明皆学问，人情达练即文章”——把两本书的好处差不多就包括了。
两本书都当得此评，如果把两本摆在一起的话，《西游记与中国古代政治》适用“世事洞明”，而《小话西游》则更显得“人情达练”。
（作者简介：
萨孟武（1897年—1984年4月13日），名本炎，字孟武。福建福州人。著名法学家、政治学家、历史学家。他的治学方式，不仅参酌西方研究架构，更从文学、史学与数学着手。他立论着说，不但行文流丽、引证博雅，同时逻辑分明。他为人谦和风趣，教学循循善诱，国内当前有成就的政治学者，大多出于他的门墙。他的学生都尊崇萨先生不仅是一位望之俨然的经师，更是即之也温的人师。萨孟武对中国传统政治思想、制度、理论的研究，能不落俗套，深入浅出，贯通中西，对中国政治学的形成影响很大。其主要著作有
《新国家论》
《中国社会政治史》
《中国政治思想史》
《西洋政治思想史》
《与中国旧家庭》
《与中国古代政治》
《与中国古代社会》
《儒家政论衍义》
自传《学生时代》
自传《中年时代》 ）
萨孟武是大家，《西游记与中国古代政治》是小书，以大手笔写小书，自然举重若轻。本书的内容简介说：“作者以政治学家的专业眼光透视政治运作，微言大义，见解精深”并非过誉。全书共18篇，无不体现了这微言大义、见解精深。
开篇《菩萨与妖精》，仿佛轻轻一点，由西游记中菩萨与妖精的分野，便道出了中国历史的一个事实：力大者享尽荣华、垄断珍品，力小者只有铤而走险。——这不就是前两年让人惊艳不已的吴思“新”发现的所谓“中国历史潜规则”嘛。
《孙行者与紧箍儿》一篇，毫不费力便厘清了“政治”的本质——无非权力制衡。该篇中所引“哲斐孙”（T.Jefferson 杰斐逊？）所言：“信任是专制之母。自由政府绝不是建设于信任之上，而是建设于猜疑之上。”在这乱象纷呈的时候听来，真若醍醐灌顶。
《孙行者劝唐僧收起善心》一篇，对“依法治国”之利和“以德治国”之弊，辨析得何其简明清晰。
《乌鸡国国王不敢在冥府控告全真怪》一篇，通过比较中西司法中公正与权威的平衡问题，指出“凡事不求于必然的制度，而求于适然（偶然）的良心，这是吾国政治的缺点”。“法官利用职权而做违法的事，世上不公平莫此为甚”。
《比丘国国王要取小儿心肝为药引子》一篇的末段，可看作全书的主旨：“我们不是研究《西游记》，而是利用《西游记》的材料，研究吾国古代的政治现象与政治思想。……吾国先哲主张仁政，不遗余力，而暴君乃层出不穷，为什么呢？有理想而无办法，知抗暴不知防暴，吾人研究孟子思想，就可知道。生在今日，倘犹取古人之言，断章取义以为吾国老早就有民主思想，完全是自欺欺人之语”。——真是听君一席话，省我十本书。
作者以《西游记》为引子，但运笔全不拘于此，每篇都征引中国史实和典故，或者国外思想和言论，论事说理明白晓畅、有理有据。通过《西游记》切入，把中国政治运作成败规律，梳理得清清楚楚。常常在说事的时候，顺带一笔，把有些历史现象也给解释了，如：“古人所谓“一治一乱”，实由人口法则的作用，而所有权没有保障，产业不能发达，则为最大原因”。
全书读来，不仅可以丰富中国历史知识、了解国外政治思想，增加见识。最重要也最令人惊异和敬服的是，当前中国大陆之种种乱象，似乎在书中都有索解。尽管本书作者没有生活在大陆，尽管他已经去世24年，但书中每一篇，对当前社会仍然有效，而且居然是十分契合。
比如，《菩萨与妖精》所涉的分配不公
《孙行者大乱天宫》所涉的压制人才
《玉帝不留显圣真君在天宫保驾》和《卷帘大将失手打碎了玻璃盏》所涉的赏罚不平
《唐太宗还魂延寿二十年》所涉之特权越法
《乌鸡国国王不敢在冥府控告全真怪》所涉的司法公正与仇富心理
《如意真仙不许孙行者白手来取落胎泉的水》所涉的公民财产权与政府权力界限，原始积累的合法问题……
全书18篇，每一篇都是对当下的发言，每一篇都切中时弊。
如果说《西游记与中国古代政治》洞悉了中国政治的法则与真相，《小话西游》则看穿了中国社会的人情世故，所谓“人性的B面”。
《小话西游》最早在《读库》发表了节选，后来成书。
《小话西游》首先吸引人的是文字，文字很精彩，灵动飘逸、指东打西，是一种有快感的阅读体验。
其次是内容，广博庞杂、不拘一格，每每自出机杼，独有所见，令人眼前为之一亮。所谓达练，第一层意义是清晰透彻，把手里的材料融会贯通，揭开事实真相；第二层意义是幽默风趣，很多事实，互不关联时不觉如何，一旦说穿了就很有幽默的效果。
抄书：
“他们都是实在人，把灵台方寸山，斜月三星洞当作了职业技术学校，是来学‘寻了饭吃’的本事的。”
在体制外搞民办教育，招生就不免成了问题。所以菩提（祖师）空有一身的本事，课也就只好上成那个样子，——一半是为了学生能听懂，一半没准也是佯狂，讲正经的你们没反应，我就照死了给你们往俗里讲。这种情况下，能招到猴子这样的学生，真是难怪他“十分欢喜”。
“精液和脑浆都是白色的粘稠液体，古人隐隐觉得两者是一回事，所以研究出各种还精补脑的窍门。罗真人修为高，李逵劈开他的脑壳，看见的也就都是白的。则唐僧的十世元阳都凝聚在脑门子上，该浓厚到什么地步啊！难怪他面对什么问题的时候，都是个一脑瓜糨子的样子。”
“勇于造成问题的，通常是不必承担责任的。”
韩非子说，上古竞于道德，中世逐于智谋，当今争于气力。一调芭蕉扇猴子一口一个“嫂子”的讲亲情，“竞道德”是也；二调芭蕉扇变成老牛的模样搞诈骗，“逐智谋”是也；三调芭蕉扇则是猴子加猪加火焰山土地及阴兵加南天门的李天王与哪吒三太子加佛门的四大金刚合伙对老牛发动围攻，“争气力”是也。三次借扇，正可与这套世风日下的理论相印证。
读《小话西游》时，透过那些华丽而凌厉的文字，我总觉得后面是刘勃本人生活的影子，他是以《西游记》（孙猴子）浇胸中块垒。果然，在相当于后记的《西游镜像》一篇中，刘勃现身说：
“零二年写了一组《西游记》的文章。借题发挥，动机不过是发泄私人的怨气。发泄完了，也就搁笔了。现在机会凑巧，又写了
二月 26, 2008
我们这个社会似乎对“共识”特别关心，比如当前的社会共识是“和谐”，经济的共识是“繁荣”，医院的共识“费用不贵”，那么科学的共识呢？统计学家 William M. Briggs列举了许多曾经和现在的科学共识：
这些例子说明，共识未必是真理，共识错误发生的几率比我们想象中的要高的多。
二月 26, 2008
作为土生土长的中国人，诸般传统文化渗入思髓，日常体用而不自知。然后在外国人眼里我们的“习以为常”的文化习惯便不再是那么理所当然的了。本文颇为有趣，分享一下。
具体而言，在联合国有关部门看来，到中国出差的“一般性文化注意事项”有7点：
（1）Conversation during a meal should focus heavily on giving compliments to the chef （在用餐过程中，谈话焦点应该集中于对领导的大力恭维）。
（2）It is customary to arrive slightly early for social engagements （社会交往一般要比约定时间稍微早到一些）。
（3）When dining in a restaurant, discussing illness, death or tragic events is not appropriate as it is seen as bad luck（在餐馆用餐，避免谈到疾病、死亡或者不幸事件，因为这被认为是不吉利的）。
（4）The Chinese do not typically use exaggerated gestures or facial expressions while speaking, and may find them distracting when done by others（中国人在讲话过程中不做夸张的动作或者面部表情，而且不欣赏别人做出类似动作）。
（5）Gift giving is important and somewhat ritualized. Avoid gifts of great value, as they may embarrass a Chinese person and may be declined（送礼很重要，而且要仪式化。礼物的价值不要太高，否则会使中国人尴尬甚至拒绝礼物）。
（6）People often decline a gift several times before accepting it. Be persistent until they accept（中国人收礼之前先要拒绝若干次，所以送礼的人一定要坚持，直到中国人接受为止）。
（7）It is customary to bring a gift when invited to someone’s home such as fruit, candy or a souvenir from your home country（接受邀请去中国人家里做客时一般要带礼物，可以是水果、糖或者从本国带来的纪念品）。
“商务文化注意事项”有8点：
（1）Introductions are usually quite formal. The Chinese traditionally nod or bow slightly when greeting. However, handshaking is also common and appropriate（互相介绍相当正式，中国人一般是用点头或者轻微的鞠躬作为打招呼的方式。不过握手还是最常见和恰当的）。
（2）If greeted by the somewhat uncommon custom of applause, the appropriate response is to applaud back （如果受到意外的鼓掌欢迎，最好是以鼓掌来回敬）。
（3）Appointments should be made in advance（约会必须提前确定）。
（4）Punctuality is very important in China for both business and social engagements（在商务和社会交往中必须准时）。
（5）Bring numerous business cards, preferably printed in English on one side and Chinese on the other（准备好足够数量的名片，最好一面是英文，一面是中文）。
（6）When referring to the nation on formal documents or speeches, it is appropriate to use the full title: The People’s Republic of China（在正式文件和谈话中提到中国时，应该使用全称“中华人民共和国”）。
（7）Business is not generally discussed over a meal, though you may be treated to a banquet during your stay. If possible, you should always return the favor（你在访问中会被邀请参加宴会，但在用餐中一般不谈商务。如果可能，最好回请）。
（8）Business dress is conservative. Men should wear a suit and tie, while women should wear either a dress or a skirt and blouse（商务着装偏保守。男士应穿西装、打领带，女士应穿套装，裙子或裤子也可）。
二月 23, 2008
此文来自东博书院，非常有趣，特此转载。
本人才疏德浅，不学无术，故此采纳荀况县长“君子性非异也，善假于物也”之说，遇事每每要请教于人。幼问父母，长问老师，上班问同事，下课问学生，出门问老生青衣大花脸，回家问老婆孩子小花猫。特别是拙荆，学识渊博，大智若愚，孔和尚便经常向她请教“今天黄瓜多少钱一斤？”“你们女人常说的夕照杯是什么意思？”“周杰伦小时候是聋哑人么？”等专业问题。每当此时，拙荆便要将愚昧的孔和尚斥责一番：“还北大博士呢，啥子也不懂，啥子也不会，啥子也不知道！你那博士是怎么考上的？说，是不是抄的？”孔和尚便立马承认：“是，抄的。”“跟哪个抄的？”“是跟俺前妻抄的。”“哼，怪不得人家把你抛弃了，人家看不起你，是不是？”“您判断得一点不错，贱内真是料事如神！”“呸，哪有当面叫贱内的？你别糊弄我们学工科的，以为骂我我听不出来。”“是的，应该说拙荆料事如神。”“你说，北大是不是不如清华？”“是的，北大不如清华，博士不如硕士，文科不如工科，男的不如女的，城里人不如乡下人，北方人不如南方人，行了吧？”“嗯，这还差不多。以后不懂的就要不耻下问，别啥子也不晓得，到处给我丢人。”拙荆得了胜利，心旷神怡，便横披了围裙，到厨房做饭去了。
